Syrie : Allee-simple dans le passe
message publié à 07:59
On specule beaucoup sur la traversee de la frontiere Syrienne. La majorite des livres affirment qu il est impossible d y entrer sans un visa obtenu au prealable dans son propre pays. Mais, mise a part si vous etes Americains, avec un peu de persistence on traverse les lignes en moins d une heure.
Nous sommes immediatement montes au nord a Alep et c est ici que nous sommes tombes amoureux de la Syrie. On ne peut pas savoir comment ce pays peut etre si different de ce qu on projette a l exterieur. Et l image negative qu on entretient a son sujet touche beaucoup les habitants. Ayant passe une dizaine de jours a parcourir son etendu, nous pouvons definitivement vous confirmer que la Syrie est magnifique a visiter, tres secure et son peuple est l un des plus accueillant et sympathique que nous ayons rencontre.
Nous avons tellement aime Alep que nous nous y sommes attardes pendant quatre jours. Nous avons entame notre decouverte par le plus charmant quartier Al-Jdeida. Bien qu Al-Jdeida signifie "the new", l architecture date de la lointaine periode Ottoman. Cette section de la ville preserve quelques vieilles maisons historiques (Beit) qui sont dispercees aleatoirement dans les rues etroites et pavees du quartier. S y promenant, on n y voit que des facades de pierres et de massives portes de bois puisque l architecture de ces bijoux anciens se contemple surtout de son interieur. La majorite des beits offrent de magnifiques cours interieures chargees d antiquites, de fleurs et de sculptures. C est l endroit ideal pour prendre un verre.
Quant a la vieille ville, on peut facilement passer une journee complete a arpendter les multiples souk (marches) de textiles, d or, de tapis, d epices, de the... et surtout, on ne peut quitter son perimetre sans broncher pour un kebab au poulet, un des meilleurs que nous avons mange. La nourriture Syrienne est semblable a celle du Liban et probablement du Moyen-Orient, mais sa diversite et sa subtilite est encore plus excellente. Et Alep possede une banque de restaurants tous aussi gastronomiques les uns que les autres.
Un bon apres-midi, apres avoir flane des heures dans le labyrinthe du souk, nous sommes arretes visiter une petite mosque pres de la Grande Mosque, Al-Adliyya. J ai enfile l habit de moine obligatoire et dix minutes apres notre entree entre ces murs, la priere de 16h a debute. C etait la premiere fois qu on assitait de l interieur a cette seance sacree. Le servant de la mosque, Ali, nous a salue avant de nous inviter a prendre le the avec lui. S en est suivi une heure d un de ces moments privilegies... nous avons pu discuter sincerement de la culture et des politiques du pays, et ce autour d un bon the arabe. Quand la priere fut terminee, Ali nous a invite a grimper sur le toit de la coupole. La journee tirait a sa fin, le soleil se rangeait tranquillement derriere ce tas de cubes residentiels qui forment la ville et nous avons admire l ampleur d Alep du sommet de cette mosque. C etait fantastique !
Finalement, on ne peut quitter Alep sans explorer la citadelle qui domine la ville. Jadis, cette ville dans la ville fut construite pour proteger le bastion musulman, on peut encore y constater toute sa composition "urbaine": le theatre, les maisons, les tours de defenses, la mosque, etc. On pourrait bien passer une journee complete dans ses entrailles a simuler la vie mysterieuse d autrefois.
Non loin de la ville, nous sommes alles voir Qalat Samaan, communement appele St-Simeon. Ce sera la premiere ruine Syrienne d une serie de beaute historique que nous contemplerons. En fait, l histoire raconte qu un certain Simeon aurait dedie sa vie a la Saintete et aurait passe 40 ans de ses derniers jours jonche en haut d une colonne de marbre. En voulant se retirer de la vie sociale, il s est plutot attire une foule de spectateurs qui venaient l admirer du pied de sa colonne croyant qu il les benirait de leurs pechers. Ce temple, ainsi qu Ain Dara, etaient majestueusement construits dans la campagne verdoyante du pays nous offrant ainsi un paysage ouvert sur les plaines fleuries de la prairie.
Nous sommes ensuite descendus au centre du pays a Hama. Il n y a pas beaucoup de divertissement dans ce peitt village mignon, mais c est tres jolie d admirer les dizaines de Norias qu on retrouve au quatre coins de Hama. Ces grandes roues de bois ont ete construites des siecles avant Jesus-Christ (AJC) pour transvider l eau de la riviere dans les aqueducs qui alimentaient les habitants de la ville et les terres agricoles. Mais l activite la plus amusante que nous avons fait a Hama fut sans aucun doute dormir sur le toit d un hotel. Faute de disponibilites, on a confortablement dormi sur un matelat a l air frais de la nuit Syrienne. Le seul desagrement : assister aux deux premieres prieres musulmanes diffusees a un taux de decibel assez respectable au travers de la ville a 4h30 et a 5h45. En fait, Hama etait un bon point d ancrage pour monter voir Apamea et les Dead Cities (cites mortes) et le lendmeain Musyaf et le Krac des Chevaliers.
La Syrie est l une des plus anciennes civilisations au monde ce qui en fait une destination de reve pour les passionnes des epoques prehistoriques. Nous manquons malheureusement de connaissances pour reciter les details de cette riche histoire de conquete, mais nous pouvons affirmer qu il se degage de toutes ces ruines spectaculaires, un digne passe teinte de guerre, de victoire, de sang, de noblesse, de respect et de valeur. Elles ont majoritairement ete construites quelques milliers d annees AJC, entre 6500 et 2500. Elles ont miraculeusement traverse les epoques de la colonisation des Phoeniciens, au controle Egyptien, aux Empires Mitanni, Hurricans, Assyriens, etc. Ensuite, elles ont survecu a l invasion des Perses et des Romains jusqu a l Ere Byzantin. A maintes reprises, elles ont ete modifiees et reconstruites apres la domination des Arabes, des Croisades, des Ottomans, des Turcs et on en passe... Cette histoire est fascinante, mais il est difficile de nier qu elle est aussi tres complexe.
Nous avons donc pris un allee-simple dans le passe pour deux jours. Nous avons parcouru les mille colonnes d Apamea parfaitement alignees sur un kilometre de long jusqu aux mysterieuses cites mortes de Serjilla et d Al-Bara - encore a ce jour, les historiens n ont pu determiner la raison d abandon de ces incroyables villes desertees. Ensuite nous avons explore le chateau des Assassins Musyaf et finalement, l ultime reve enfant, le cliche des constructions LEGO, l immense, le merveilleux, le grandiose chateau Krac des Chevalier.
Apamea
Dead Cities - (1) Al-Bara, (2) Serjilla
Musyaf
Krac des Chevaliers
Notre saturation en matiere de ruine s est completee au plus prestigieux site archeologique situe a l est du pays a quelques kilometres de l Irak : Palmyra. En route, le paysage s est completement deserte laissant place aux plaines de sable aride et a la surprise d un oasis rempli de palmier. C est a la proximite de cet oasis qu une cite entiere a apparamment vecu. Dans ce vide desertique, le soleil matinal a illumine les colonnes, les temples, les chateaux et les tombes royales d une facon douce et calme. Nous nous y sommes effectivement rendus tot le matin pour eviter les foules touristiques qui debarquent a coup d autobus apres le petit dejeuner. Nous avions ainsi l ampleur de ce vaste site ainsi que le plaisir rarissime du silence pour admirer paisiblement ces ruines majestueuses.
Nous avons conclu notre sejour en Syrie par la capitale, Damas. Puisque nous adorons l ambiance des souks, nous avons passe la majorite de notre temps dans la vieille ville. En plein coeur de celle-ci, il se trouve une des plus belles mosques que nous ayons visitees. Elle est en effet l une des plus celebres de l Islam. Elle est unique dans son architecture, dans sa construction et dans ses ornements. L art islamique est a son apoge ici. La cours interieure est brodee de mosaiques dorees faisant d elle un lieu inspirant et ideal pour relaxer.
On ne peut pas quitter le pays sans essayer l un de ces Hammams. Il y a des Hammams caches partout dans la ville. Il s agit d une ancienne tradition turque a l epoque ou les hommes se reunissaient au bain public pour se laver, mais surtout pour causer de politique. Encore a ce jour, ces bains publics sont populaires aupres des locaux et les femmes y sont toujours interdites. Le Hammam se divise habituellement en trois ou quatre salles. La premiere salle sert a se deshabiller et a prendre le the ou fumer le narguile apres la seance. Il y a une salle tapissee de ceramique et de pierre, souvent circulaire avec un toit en dome pointille de puits de lumiere qui sert de bain vapeur. Quant aux autres salles, elles sont de simples espaces de relaxation. Ces dernieres comportent des cuves romaines qu on rempli d eau et a l aide d un bol de metal, on peut s asperger pour se laver. Recemment, on a ouvert l acces aux femmes a certains de ces bains, et seulemeent pendant quelques heures predeterminees. Nous avons ainsi separe nos routes afin de vivre l experience du bain turc. Voici le verdict :
Experience de Guillaume - En entrant dans ce hammam, le plus vieux de la Syrie, datant du 12e siecle, on se croirait entrer au paradis. De vrais oiseaux y chantent et une superbe fontaine rend l endroit completement idyllique. Ce hammam, reserve aux hommes, est un des plus frequente et repute du Moyen-Orient. Or, en tant que touriste, je me sentais un peu desoriente puisque les employes n expliquent pas en long et en large l ordre des services offerts. On m a offert une serviette... ne sachant pas trop si je devais me mettre completement a poil, en bon joueur d hockey, la serviette etait tout ce qu il me restait sur le dos. Par apres, je suis alle dans un sauna pour cinq a dix minutes. Par la suite, un homme est venu me chercher et m a amene dans le bain vapeur en me laissant une piece de savon a l huile d olive et une debarbouillette de paille. En y penetrant, je ne savais pas trop quoi faire. Bref, je devais choisir un robinet de type romain, le remplir et me lancer de l eau en me lavant et me rincant. Plutot rudimentaire, mais tres typique. J ai relaxe en me plongeant dans le bain vapeur de temps a autre. Mais la vraie experience a commence quand cet homme est venu me chercher pour le service "abrasif". Cet homme m a jete sur le sol et avec un gant de migue en fer d acier, il m a decape litterallement le corps de toutes peaux seches. Cette experience etait assez douloureuse compte tenu que cet homme n y allait pas de main morte. Torture terminee, un autre homme est venu me chercher, cette fois ci pour la seance de massage. Mais vous devriez voir le mec, une espece de brute de six pieds quatre pouces, 250 livres. Terrifie, je me suis allonge sur le matelat, et ca commence ! Il m a craque le dos, tortille les bras et les jambes... ca dure cinq minutes mais ca paraissait comme une heure de matyre ! L experience du hammam termine, j ai relaxe avec un bon the dans la cours interieure. En resume, une experience memorable, differente de nos spas/detente/sante/soin du corps au Canada, mais je dois avouer que ma peau etait a son summum de douceur.
Experience de Lisane - Mon hammam etait bien simple dans son decor et son architecture. J avais aucune idee de ce qui m attendait. Des mon entree, une grosse femme portant des culottes beiges et une brassiere transparente lavait le plancher alors qu une autre m a salue timidement. Personne ne parlait anglais ou francais. J ai fait des signes signifiant que je voulais le "package deal". Elle m a surement charge plus que la normale, m a donne une serviette, un savon et m a pointe plus loin un endroit ou je pouvais apercevoir des vetements accroches. J en ai deduit que je devais me deshabiller. Or, je ne savais pas a quel point. Tout enlever ou garder mes sous vetements. Notre echange de communication en signe ne pouvais me le preciser. Avec un peu de pudeur, j ai decide de garder mes sous vetements et d entrer dans la deuxieme piece pour voir. Et j ai rebrousse chemin, je devais effectivement tout enlever. Bien que les femmes soient voilees de la tete aux pieds dans la rue, dans les hammams elles sont tres a l aise de se promener completement nues. Rendue la, je ne savais pas quoi faire. Je me suis assise pres d une cuve et je me suis aspergee d eau. Ensuite, j ai tente le bain vapeur jusqu a ce qu une grosse madame nue vienne me chercher. Elle n a jamais souri. Elle m a ordonne de m assoir sur le sol - toujours en signe - elle a fait de meme devant moi. Elle m a pris le bras qu elle a placarde entre ses gros seins lourds et m a brosse avec le gant de migue. Elle a procede ainsi sur tout mon corps toujours avec la meme determination et rudesse. Une fois terminee, elle m a pointe une salle. A travers la vapeur ambiante, j ai compris que c etait le temps de mon massage. Je me suis etendue et elle s est effectuee au meme rythme que la session de brossage. J ai ensuite flane dans le hammam en me lavant avec douceur. L experience s est conclue avec un bon the, le temps de me rhabiller et de reprendre mes esprits avant de retrouner dans l action de la vieille ville.
La Syrie est un pays tres different du notre, mais tout aussi extraordinaire. 90 % de la population est Musulmane et un maigre 10 % est Chretien. A certains endroits, je me suis attiree des regards desagreables meme si je portais le hijab (foulard qui cache les cheveux) et que j etais accompagnee de Guillaume. Mais generalement, les Syriens sont extremement gentils et accueillerons aussi bien la femme etrangere que l homme. Par contre, il est tres rare qu on vous pincera la main, il faut toute de meme garder en tete qu on est dans un pays quasi strictement islamique.
Notre derniere journee au pays illustre bien la sympathie du peuple. Nous avons rencontre un homme qui nous a amene mange le meilleur Shish taouk en ville et les plus gouteux falafels. Ensuite, il nous a conduit en haut d une montagne d ou nous pouvions voir l ampleur de Damas et du desert qui l entoure. Et finalement, il nous a montre son bureau et nous a offert des sucreries typiques du pays. Cet homme, musulman, est fier de son pays et ferait tout pour partger ce sentiment avec les touristes. Il nous a jamais demande rien en retour de cette pure gentillesse. Etant musulman, il nous a egalement parle de sa religion en precisant que le Coran ne mentionne nul part que les femmes doivent porter la Burka (habit completement noir qui couvre le visage). Il a affirme que dans l Islam les cheveux sont pures et la femme doit les couvrir. C est tout. Bref, comme toutes les religions, le fond d une croyance s interprete de mille et une facons. C est subjectif et personnel.
Photos de la Syrie a venir avec le prochain message. On doit trouver un ordinateur qui peut telecharger Picasa. Probablement d ici la fin de la semaine ce sera en ligne. Merci !
5 commentaires:
Ce commentaire a été supprimé par l'auteur.
Wow!
On sent vraiment que tous vos sens ont été sollicités!
Je vous aime
Cath xxxxxxxx
Wohhhhh..
Ces hammams, j'ai justement vu ça à la télé dernièrement et je trouvais ça assez traumatisant... le gars se faisait craquer le cou tellement fort que je me disais qu'il devait de temps en temps en blesser certains... je vous trouve très très courageux...
félicitations à vous deux
chrisxxxx
Hi! Hi! Hi!
J'ai vécu la même expérience dans un hammam en Turquie l'été passé! Quel choc de devoir se mettre nue et devoir se laisser littéralement décaper par une femme qui a tout un air bête!
En fait la seule chose que je comprenais, c'est lorsque qu'elle me donnait une petite tappe sur les fesses; ça voulait dire: tourne-toi de bord!
PAs de photo des Hammams??? lol
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